步辇图阎立本 唐代长卷 绢本 设色 纵38.5、横129.6 厘米北京故宫博物院藏
《步辇图》是阎立本名作之一。此图据说为宋代摹本，但摹绘精湛，仍不失原作之真美。贞观十五年（公元641年）吐蕃王松赞干布仰慕大唐文明，派使者禄东赞到长安通聘。《步辇图》所绘即是吐蕃使者禄东赞朝见唐太宗时的场景。图卷右半部分是在宫女们簇拥下坐在步辇中的唐太宗，左半部三人前为典礼官，中为禄东赞，后为通译者。唐太宗的形象是全图焦点，他面目俊朗，目光深邃，神情庄重，展露出盛唐一代明君的风范与威仪。而宫女们的娇小、稚嫩及各种体态则衬托出唐太宗的壮硕、深沉与凝定。文成公主和松赞干布结婚后，将中原地区的粮食种子、医药、天文、历算，以及养蚕、纺织、造纸、建筑、制碾、酿酒等生产技术传到吐蕃，吐蕃的药材和马匹也不断运到内地。
唐朝人对于商业的态度也有一些模棱两可的地方。唐朝的商业贸易从来没有能够从政治的羁绊中脱离出来。商品对于公众的幸福越是必需，或者说越是上层社会渴望得到的商品，国家就越是要参与这些商品的分配。对于国内产品，例如盐、铁、钱以及有时对于酒和其他日用消费品的传统的政府垄断政策，成了唐朝政府对于外来奢侈品进行控制的模型。八世纪时在广州设立的“ 市舶使”这种新的官职，就是以古代的“ 盐铁使”作为典范和原型而设立的。
“ 市舶使”的职责是购买朝廷想要控制的所有的进口货物(特别是朝廷或者是
受到朝廷宠信的集团所需要的进口货)，防止走私，并且要遵循垄断国内货物的老皇历来垄断进口货157。根据这种态度得出的结论必然是： 贸易与外交应该是不可分割、紧密相关的，从而将外国带给唐朝朝廷的礼物看做是外国向唐朝天子遍布四海的权势屈服的象征，而实际上这些通常是由大量珍贵的货物组成的礼物，应该属于国际贸易的一个重要组成部分158。称“ 进贡国”被迫奉献纳贡，只不过是一句自欺欺人的假话。外国—包括与唐朝疆域相接惧怕唐朝势力的国家以及那些由于路途迢迢而真正独立于唐朝的国家—都是纯粹出于自身的利益将它们的货物送到唐朝，然后从唐朝政府那里得到它们希望得到的“ 礼物”， 从而避免它们可能会遇到的麻烦159。就外国商人而言，他们对于这样一种交易制度肯定是有些犹豫的。因为这种制度要求他们首先要在唐朝都城将他们的部分商品奉献给朝廷，或者是在报关口岸将货物装进政府的货栈，而这样一来他简直就不能算是一个自由的代理商了。但是如果他想要以个人的计划行事，则他可能就会招致官方的干涉，甚至有可能带来祸患。至于地方长官，他们在解释朝廷限制贸易的政策方面宁可走得更远一些，也不愿意冒着被砍头的危险随意放宽政府的限制160。甚至允许外国人向平民自由出售的货物，也不得不在那些处在政府代理商严密监督下的大市场中交易161。更糟糕的是，由于政府惟恐失去其应得的一份利润，所以外国人最想带回本国的那些货物，也恰恰正是唐朝的官吏最着意加以监视的货物。通过开元二年(714)的一项诏令，我们可以了解到这些货物的种类。诏令中规定禁止向外国人出口或出售的商品主要有锦、绫、罗、、绣，织成、162、绢、丝，牦牛尾、真珠、金、铁等物品。相反地，唐朝政府对于那些它们认为对社会风化来讲是
轻佻的和有害的商品的进口和销售，也规定了一些古怪的限制条件—尽管事实证明这些商品可能是商人货船中最有利可图的货物。确实正像在广州的一位波斯僧发现的那样，甚至出售假造的奢侈品和搀假的货物也是一个有利可图的行业。虽然这样做很可能会使从事进口的商人身陷囹圄163， 但是如果碰巧不被发现的话，他还是大大有利可图的。这位波斯僧就是专门为精明世故的唐朝朝廷制作外国“ 奇巧”的164。可是正如千万个外国商人在唐朝境内的经商活动证实的那样，如果经营者是一位聪明的商人，而且他知道什么货物可以进口，什么货物能够出口，知道他所置身的环境如何的话，那么即使他是一个老实本分的商人，也能够独自经营得非常好。但是话又说回来，即使是最聪明的商人，也无力避免其他一些棘手的问题： 如果地方长官对于唐朝官员应该具有的道德原则不管不顾的话，商人货物中的相当大的一部分就有可能在“ 关税”的名义下，被地方长官剥夺而去。甚至如果海关关卡的检查者碰巧是一位廉直的官员，唐朝政府所要求的东西很可能也是过份的。根据一位阿拉伯地理学家的记载，当他的同胞到达唐朝时，他们的船货有三分之一都被迫交到了
唐朝的货栈里165。但是我们应该看到，唐朝政府没有一项规定是永久性的，任何事情在这里都是不可逆料的。头一年看起来还是异想天开的想法，到第二年就有可能会变成一项政策。唐朝政府以诏令的形式一次次地颁布免征税收的规定，这些规定大大改变了商人的处境，从而使他们获取更高利润的想法变得更为合情合理。太和八年(834)由唐文宗颁布的一项诏令，就是这样一个例证。这道诏令是在文宗疾病痊愈之际颁发的“ 德音”。在诏令中赦免了各种级别的罪犯，而且同时也特别施与了朝廷对于在岭南、福建、扬州等地经商的，来自海外的“ 蕃客”的保护。因为这些蕃客“ 本以慕化而来， 固在接以恩仁”，所以指令地方长官允许蕃客“ 来往交流，自为贸易，不得重加率税”166。
但是唐朝的外来居民还面临着其他一些必须正视的困难。首先他要面对与商业贸易无关的，在社会和经济方面没有保障的状况。如果外来商人不幸客死在了唐朝的境内，他的货物就会被封存起来，如果在短时间内找不到他的妻子或者是后嗣的话，这些货物将由政府予以没收167，而寻找继承人的期限是不可能持续很长时间的。更为重要的是，如果外来居民娶了汉族妇女为妻，或者是纳汉族妇女为妾的话，他就得留在唐朝境内，绝对不允许外国人携带汉族妇女一起返回其故土。这是在贞观二年(628)颁布的一道诏令中规定的，目的主要是保护汉族妇女，避免她们与外国使臣及其随从之间的临时婚姻—这些人在离家外出期间，需要利用这种露水姻缘来得到一时的满足168。对于下嫁游牧部落酋领的唐朝公主来说，这种规定当然是不适用的。皇室公主毫无怨言地被送往草原地区，她未来的丈夫与唐朝的关系是否友好，对唐朝的政策来说是很重要的。九世纪初期，在回鹘政权鼎盛时期嫁给回鹘可汗的唐室公主就是这样一个例子。这位公主的出嫁是为了交换(事实的确是这样)回鹘使臣献给唐朝的，以使公主成行的礼物： 驼褐、白锦、白练、貂鼠裘、鸭子头玉腰带等，此外还有一千匹马，五十头骆驼169。不管是因为遵从唐朝的法令，还是出于自愿，我们知道在九世纪时，有许多外来居民已经在唐朝境内生活了四十多年，而且他们全都有了妻室儿女170。正如我们注意到的那样，外来居民都有义务服从专横的隔离法令，只是由于另外一些较为宽松的法令，才使这种情况部分地提到了缓和—这些法令允许唐朝城市中的外国移民选举他们自己的首领，而且在移民之间可以根据其本国的法律和习俗处理诉讼案件171。
宾客图 佚名 唐代 壁画 纵187、横342 厘米 陕西唐李贤墓
李贤墓的墓道东西两壁各绘有一幅礼宾图，这是东壁的一幅。唐代长安是个国际性大都市，当时外国使节、宾客纷至沓来，中外文化、经济交往十分频繁。“宾客图”形象地记录了这一史实。画面共有6人，左边3人为唐鸿胪寺官员，头戴笼冠，身着红袍，手执笏板，正侃侃而谈，接待友好宾客。第5人头戴羽冠，身穿红领袖白袍，腰束宽带，黄靴，据《旧唐书》有关日本、高丽的记载推断，似为日本或高丽使节。其他两人可能是东罗马使节和中国东北少数民族来宾。礼宾官与使节位置安排得当，主次分明。人物形象写实，特征显著，神采飞动，气氛严肃和谐。用线流畅精炼，根据人物官品、国别、民族特征而随类赋彩，着色浓淡相宜。这幅具有确切年代的壁画原作，比今传为阎立本作的《职贡图》摹本更为可信，表现了各国和各民族的友好往来，具有重大历史意义与艺术价值。 |
