鼻环与文身 查尔斯·盖特伍德 [美] 洛杉矶 1991年
根据历史记载，早在古埃及时代就有文身。人类之所以文身，多半基于某种象征意义，或已成年，或用来区分人我、阶级之别，“美”的层面较少提及。以前，除了少数民族外很少有人文身，但受到日本武士文化的影响，有人开始模仿日本武士文身，用以彰显自己的“勇武”性格，而这类型的人多以“道上兄弟”居多，且在早期监狱内形成一种次文化。随着社会的多元化，文身的艺术本质已逐渐浮现。
最近文身的人的身份已经发生了变化，类似于小混混的人虽然仍占多数，但许多自主意识较强的前卫人士，诸如文化工作者、摇滚乐团成员、新新人类等，或有为了纪念某事物而文身的人也不少，而要求在身上纹上某神明或经文等吉祥物改运的人也很多。尤其近两年受到欧美文身热潮的冲击，一些职业妇女、新新人类，为了追求更真实完美的自我，纷纷加入文身的行列。
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