仿佛是为了印证这些迷信似的，几天之后的一个夜晚，我的火炉熄灭了，便差了一个太监去看看有没有其他的女官也还没睡，有的话就给我弄些热水来。太监提着灯笼出去了，但几乎马上就回来了，脸色煞白。我问他出了什么什么事，他回答道：
“我看见一个鬼，一个女鬼，她走到我跟前，噗地吹熄了我的灯，立马就消失不见了。”我说没准是宫里的丫头吧，但是他说：“不。”他说宫里的丫头他都认识，却从来没见过这个人。他坚持这人一定是鬼。我告诉他，太后说了这儿没鬼，它也许是变成人形的狐狸。他回答说：“它不是狐狸。太后称它们为狐狸，是因为她不敢叫它们鬼。”接着，他跟我讲了几年前的一件事。
当时，李总管正在太后宫殿背后的院子里散步，忽然看见一个小丫头坐在井沿上。他打算上前问问她为什么坐在这儿，正当他走近的时候，发现另有几个女孩也坐在那儿，正要再走近些看个究竟，她们全都从容不迫地跳到井里去了。总管吓得惊叫起来，他的一个仆从自告奋勇，提着灯笼上前察看，只见井上盖着一块巨石，不可能有人跳下去。他接着解释说，好多年以前，确实有几个女孩就是在这儿投井自尽了，李莲英所见非是其他，正是这些女孩变成的鬼。中国人相信，一个人自杀了，他的魂魄仍旧留在附近，直到他们成功地诱使别人也在那里自杀，到那时，他们就可以自由地投生到另外的世界。我告诉他，我不相信这些事，我倒很想亲眼看看。他回答道：“只要看见一回，就会够你受的了。”
日子就这么平平常常地过着，直到十一月初一，大后谕令全宫，说是本月忌辰甚多，往常的戏一律停演，各人的装束亦须另行更改以适合此类场合。
初九这天，皇上又要去天坛祭祀。于是，依照惯例，初九前的三天，他必须把自己关在寝宫里，切断所有和外界的联系，除了随身太监以外，任何人都不许见他，就连皇后也不例外。
这次的仪式，和其他的祭祀并无大的不同，只是有几头猪被杀掉了，并被摆放在五花八门的祭坛之上，在那儿，它们也只能呆上一会儿，祭祀完毕，这些猪将被分发给大小官员。吃了这些猪的肉，就好比受了祝福，相信会给吃的人带来好运和兴旺。而那些得到赏赐的官员，也认为自己是受了太后的浩荡圣恩。另一个不同之处，就是无论当时遇到怎样的情形，皇上都必须躬亲主持，不得派人代替。其理由是，依照祖宗成法，每一个被判死刑的人，均由皇上亲笔签署判决状，刑毕，状纸交由刑部保存。到年底，则将每个人的名字抄在黄纸上，呈送皇上。等到祭天的时候，焚烧这些黄纸，为的是让纸灰上达天庭，好让列祖列宗知道，他仍能尽忠职守，恪勤恪勇，惟励惟惕。
因为这一次的天坛祭典是在紫禁城举行，尽管太后很讨厌那个地方，但还是谕令全宫人马都搬到那里去，她的理由是，自己不愿意远离皇上，哪怕只有一个小时。所以我们所有人全都搬到紫禁城的宫里。祭典结束之后，全宫本应回到西苑，但因为十三日是康熙皇帝的忌辰，祭典仍在此举行，所以我们只能继续留在紫禁城。康熙皇帝统治大清帝国长达61年，是迄今为止在位时间最长的中国皇帝。太后告诉我们，他是中国最圣明的皇帝，叫我们要虔敬地对待他的祭日。
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