正是九月底，太后整日无所事事，开始有些厌烦，她说：“愣是要等到初一才能听戏，这有什么益处呢，我们索性明天就听一场吧。”于是传谕太监们准备演出，宫里的演出向来不需要外面的戏子来帮忙。我这样说是确信太监们受过演员那样的专门训练，并习惯于每天研究他们所扮演的角色。的确，他们比外面的那些职业艺人更聪明。
太后交给总管一张戏单，是她打算要听的，大多是神话故事，第二天我们就听了其中的一出。
这天下午，太后回寝宫午休去了，台上的戏还在演着。就在这时，我碰见了皇上，他正往自己的宫里去。看到只有一个太监跟着他，我有些惊讶。这位是皇上绝对信任的私人太监。皇上问我去哪儿，我告诉他我正要回屋歇息。皇上说，他有很长时间没见我了。这话差点让我笑了起来，因为每天早朝的时候我总见到他，皇上说：
“自从开始画像以来，我已不像从前，有那样多的机会和你聊天了。我担心自己的英文没什么长进，因为你的时间已被卡尔小姐占去，再也没人可以帮我。你似乎很喜欢和她作伴，我总归是觉得这事很单调无趣。她有没有觉察到你在监视她？”我说我很小心，决不会暴露自己，我想她也不会察觉到。
皇上说：“我风闻了一个传言，大致是说卡尔小姐在完成了太后的画像之后，还要给我画像。我很想知道这话是谁传出来的。”我告诉他，这话我还是第一次听到，自然也就无法回答他的问题。我问皇上是否喜欢画像。他只是回答：“这个问题很难说。你应该最清楚我是不是该画一张。”过了一会儿，皇上接着说：
“我看见太后有很多照片，甚至连太监也在照片上。”我立刻明白了皇帝的意思，于是问他：是否愿意我用我的小柯达给他照几张。皇上似乎很惊讶，说：“你也会照相？如果这事对我们来说不是太冒险，哪天有机会不妨试试。你可不能忘了，但是我想，我们必须很小心才是。”
然后他换了一个话题，说：“好了，现在我们有时间说会儿话，我要问你一个问题，希望你如实回答我。外国人对我的普遍看法是怎样的？他们认为我是个有骨气的人吗？他们认为我聪明吗？”没等我开口回答这些问题，他又接着说：“我知道得很清楚，他们认为我只不过是个小孩，不过这也没关系。你告诉我，是不是这样。”我回答他有许多外国人曾向我问起过他—关于他是个怎样的人，但从来没有谁发表过什么看法，他们只知道皇上的身体很健康。
“如果他们对我本人和我在宫里的位置有什么错误的印象。”皇上接着说，“这都是由于中国宫廷极端保守的缘故。我不指望自己能主动说些什么或者做些什么，所以外面的人根本不了解我，只是把我视为一个傀儡而已。我知道必定是这样。今后，要是再有人向你问起我，你就实话相告，我在这儿到底是个什么位置。对于国家的发展，我有许多想法，但你知道我根本无法实现它们，因为我作不了主。我不信太后有足够的力量能改变中国的现状，即使有，她也不愿意。中国离真正的革新，怕是还有很长的路要走。”
皇帝接着又说，如果他能像欧洲那些君主一样，能够到处旅行，那该多好。我告诉他，有几位公主表示希望去圣路易斯博览会参观。我认为这是件好事，至少可以让她们开阔眼界，看看外国和中国到底有什么不同。皇上对于她们能否获准出访深表怀疑，因为这样的事，此前闻所未闻。
我们谈了很长时间，多是关于外国的风俗习惯，皇上说，他很想去欧洲访问，亲眼看看那儿的人是如何行事的。
正在这时，一个太监过来说，太后醒了。于是我匆匆忙忙离开了皇上，往太后那里去。
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