八月二十六，又是一个节庆日。满洲王朝立国之初，顺治皇帝为登大位，战斗很是艰苦。八月二十六这天，粮绝，皇帝与军士们只得以树皮充饥，这是他们当时唯一能得到的食物。于是从那时起这一天就成为一个纪念日，直至今日，满洲人都要举行纪念活动，摒弃一切奢华之物，宫中尤其如此。这一天，我们不能吃肉，唯一的食物是莴苣叶包米饭。筷子也是不能用的，只用手抓。这个规矩就连太后也不例外。这样做为的是警醒后代：开国先祖，创业何艰。
眼看着就八月底了，太后的葫芦日渐成熟，这是早春时种下的，太后每天都要领着我们所有人，去看它怎样一天天长大。太后将挑选出那些她认为形状最完美的（也就是腰最细的），系上丝带，以为辨识。有一天，她指着其中一只对我说：
“看见了这个，就使我想起你那会儿穿着洋装时的情景。毫无疑问，你现在穿的这身衣服应该更舒适些。”等到葫芦完全成熟时，它们便被摘下，太后用一把竹刀刮去外皮，再用一块湿布仔细擦拭，然后让它们自干，几天之后渐呈褐色，到那时，它们就被挂起来，作为颐和园的一种装饰。在一间单独的屋子里，有一万多只这样的葫芦，形状各不相同。女官们有一项职责，就是用一块软布定期擦拭这些葫芦，以使其外表光洁，还有就是刮擦新摘下来的葫芦，以备宫中之需。对于这项工作，我们谁也比不上太后细心。
一天，我在料理这些葫芦时，不慎将一个老葫芦蒂碰断了，这些是太后特别喜欢的。我很害怕，不敢去告诉太后。一位女官建议我干脆把这东西扔掉，不要声张，因为葫芦太多，太后不可能发现。然而，我最终还是决定去告诉太后，接受必要的处罚。奇怪的是太后没把这当回事，说：
“算了，这个葫芦到底太老了，瓜熟蒂落嘛，随时都会掉的，恰好你去擦拭它，自然就掉下来了，谁也奈何不得。”我说自己太粗心，很是愧疚，尤其我知道这是太后所喜欢的一只，便更加不安。这事就这么过去了。所有女官都在侍应室，急着想知道我是如何摆脱困境的，我把事情的经过告诉了她们，她们都说这事要是发生在她们当中谁的身上，少不了一通责骂。又笑着说，受宠的人，到底要好很多。这话让我很不舒服。我把发生的这一切原原本本地告诉了皇后。皇后说我跟太后说了实话很好，叫我凡事要小心，有不少人在嫉妒我。
九月初，菊花开始含苞，女官们的职责就是每天前往修剪，每一枝干茎上只留下一个花苞，其余的都剪去。这样的修剪给了这个花苞充分发展的机会，结果必然会开出肥硕壮大的花朵。太后甚至也来帮着做这事，她对待这些植物很是讲究，如果我们的手不是很凉的话，就不许我们碰它们，因为热手的触碰会使叶子卷缩。菊花通常会在九月底或十月初完全盛开。太后有一种令人惊奇的才能，即：在花尚未含苞时，她就能说出每一盆花将来开出来是什么样子。她会说：“这盆开出来的是一朵红花。”于是，我们在花盆里插一根竹签，上写花的名称、颜色。同样，当她断言某处将来会开出一朵白花来，我们又在那里插了一根竹签，写上这些说明。诸如此类。太后说：
“这是你进宫的头一年，对这些事难免会惊讶，但我从未弄错过，不信，等到花开的时候你看吧。”这是真的，一切都不出太后所料。我们谁也不懂她是怎么辨别的，而且，她总是对的。有一次我请她解释其中的奥妙，她说，这是个秘密。
这些日子，画像的工作进展缓慢。有一天，太后问我大约还需要多长时间才可以完成，以及，按照欧洲惯例，这样一幅画像应该有怎样的报酬。我回答说，习惯上是付给优厚的酬金。太后却不以为然，她说这不符合中国的习惯，对这样的服务，给钱被认为是一种侮辱。她提议给卡尔小姐授勋，以此作为对她的酬赏，她认为这样比给钱更能让卡尔小姐感激。我当时也不好说什么，便决定等以后有机会再重提此事。
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