第二天早晨，我们领着卡尔小姐进宫，到宫里的时候正在上早朝。卡尔小姐是个外国人，自然不能进大殿，于是我们就到大殿后院的走廊里等候早朝结束。这样一来，我自然也就不能像平日一样去听早朝了。这对我不免有些扫兴，因为我无法知道大殿里所发生事情。除此之外，我在宫里的这段时期，有一个自己的目标，就是努力使太后对西方的风俗和文明发生兴趣。我相信，太后一旦对这些事情有了兴趣，势必会极大地扩大她的眼界，并把我们谈话的主题提交给大臣们讨论。比如说，我曾把在法国所拍到的海军检阅的照片给太后看，给太后留下了很深的印象，说希望在中国也能来一次同样的展示。太后就此事和大臣们商量，可他们却拿出一贯的遁词，说“此事尚需从长计议”。由此可见，太后即使想要提出革新的主张，她一个人也不能完全做主，大臣们总会敷衍搪塞。
从我在宫里这段时间的经历看来，人人怕提新事物，担心那样会给自己招来麻烦。
太后走出大殿的时候，卡尔小姐上前吻了太后的手。太后大吃一惊，不过当时并没有表现出来。后来单独和我在一起的时候，太后问我卡尔小姐为何要那样做，因为这不是中国礼节。但她马上想到，这应该是外国的礼节，所以什么也没说。
太后步行回了自己的宫殿，换上画像的衣服。这是一个美好的早晨，太后摆好姿势，坐了大约十分钟，对我说她很累，不能再坐了，叫我问问卡尔小姐，好不好下次再画。我说卡尔小姐要在宫里住些日子，耽搁一天也没关系。虽然我知道卡尔小姐不免有些失望，但我只能尽可能地迁就太后，否则就可能前功尽弃。卡尔小姐说太后要是想休息，她可以先画屏风和宝座，过会儿太后如果愿意可以再摆姿势。太后听了很高兴，说睡过午觉后她尽量再来坐会儿。
太后吩咐，叫每天12点把卡尔的午饭安排在我的房里，我母亲、妹妹和我则陪着她。宫里的晚餐通常在六点钟开始。卡尔小姐也被安排在那个时辰与皇后、女官们同吃，自然还是在太后吃完以后。太后还吩咐预备香槟或者卡尔小姐喜欢的其他什么酒，她说，她知道外国女人在用餐的时候总是要喝点酒。没人知道她这种观念从何而来，我肯定太后一定是听信了别人的误传。但此刻如果当面纠正她，肯定不是个好主意。她非常反感别人指出她的错误，只能等另外合适的时候再顺便提到这个话题。
下午，卡尔小姐去休息之后，太后把我叫了去，又问我那些老一套的问题，比如“卡尔小姐说了些什么”啦，诸如此类。她似乎最想知道卡尔小姐对她有怎样的看法。我告诉她，卡尔小姐说她非常漂亮，看上去非常年轻。她说：“哦，是吗？卡尔小姐对你当然只好这样说。”我向她保证，卡尔小姐的这番评论并不是在我问她的情形下说出的，而是她主动跟我说的，当时她显得很坦诚，完全没有恭维的意思。
太后忽然说：“我在想，卡尔小姐既然能画屏风和宝座，一定也能画我的衣服和首饰，这样就不用我老是去摆姿势了。”我告诉她，这根本不可能，因为没人能让那些衣服首饰表现出穿在身上的样子。使我惊讶的是，她竟回答：
“好极了，这很容易办到，你穿了我的行头去替我不就得了。”我不知该说什么好，只好告诉太后：或许卡尔小姐不会同意这样的安排。我希望以这个借口来使自己脱身。然而，太后却认为：卡尔小姐没有理由不赞成，因为等到了画面孔的时候，她还是会自己来摆姿势。于是，我不得不尽可能婉转让卡尔小姐接受这个安排。
最后的安排是这样的：只要太后觉得很累而不愿坐的时候，我就穿戴上她的衣着头饰去代替她。太后的肖像就是这样画成的，其间，只有不多的几次是太后亲自摆的姿势，为的是让卡尔小姐画她的面部表情，而我，则必须每天上午坐两个小时，下午再坐两个小时，直到肖像完工。
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