父亲曾告诫我，要小心，不要在人前显示自己的才能，除非人家问及。所以我学过诗这事也一直没在外面说过。大家得知此事以后，有些女官对我就更加不友好了，这种状况就日复一日地继续下去。
除了这桩不快的事，这个四月算是在快乐中过去了。五月初一这天，对我们每个人来说都是忙碌的一天，因为从初一到初五，是五种毒虫的节日（稍后我再作解释）。不但皇亲贵戚、御前女官和太监，还有总督、巡抚和其他的高级官员，都要向太后进贡礼物。节日期间，送进宫里的礼物之多，让我大开眼界。每个送礼的人，还要附上一页黄绫纸，上面开列礼物清单，右下角写着“臣某某跪进”字样，由太监们用一个大黄箱子抬了，进呈太后。这五天大家都很忙，尤其是太监。我没法统计到底有多少人向太后进贡。礼物中有日用品、丝绸、珠宝等等，种类繁多，数不胜数。最多的要算是平常的洋货。太后命人把其余的储藏起来，只把洋货留在她的宫里，因为这些对她来说，都还新奇。
初三是宫里的人送礼的日子。场面蔚为壮观。我们一整夜都在忙于准备工作，还要去帮皇后的忙。第二天一早，我们把礼物装进黄木盒，放到院子里。皇后的盒子摆在第一排，礼物都是她亲手做的。有十双鞋子，绣花手帕，小巧的槟榔荷包、烟荷包，做得都很精致。瑾妃的礼物，与皇后的大致差不多。女官们的礼物则各式各样，因为我们可以在节前请假出去购买。但不能一起去，因为宫里必须时刻有人。买回来后，大家兴奋地互相谈论各人所买的东西。母亲、妹妹和我都没有请假出宫，因为我们的礼物很久之前就准备好了。这几天，仿佛每个人都在谈论礼物，猜想太后是否喜欢。而我们此前已经写信到巴黎，托人购买了一些漂亮的法国锦缎，一套古典风格的家具。因为在宫里这段不长的日子里，我们已经摸清了太后的爱好，所以礼物中还包括扇子、香水、肥皂及其他法国新奇的玩艺儿。
太后逐一查看那些礼物，瞧见菲薄的，就要看看送礼人的姓名。太监和宫女也都准备了好看而实用的礼物。太后挑出几样她最喜欢的，剩下的就命人收拾了，此后或许不会再看一眼。我不得不说，太后其实非常喜欢洋货，常常赞不绝口，尤其是色彩夺目的法国锦缎，因为她几乎每天都要做新衣服。肥皂和香粉也很使她欢喜，因为这些东西能让她的皮肤美丽。太后很客气地谢了我们，说我们细心体贴，为她精心挑选了这么些漂亮的东西。对于太监和宫女的礼物，太后也说了一些赞美的话，这使得每个人都满心欢喜。
初四是太后赏赐我们大家的日子，王公贵戚、高级官员、宫女太监，所有此前向她进献过礼物的人，都能得到赏赐。太后的记忆力甚是惊人，她能够记得住此前几天里的那些礼物，甚至记得进献者的姓名，并依照他们送礼的轻重来颁发她的赏赐。这天对我们来说又是个忙碌的日子。我们拿着一沓黄绫纸，在上面记下太后准备要赏赐的人的姓名。这天太后很生一位王妃的气，因为她的礼最薄。太后让我们把那个礼盒留在她的房里，说是要仔细检查，看看到底是些什么东西。我知道太后很不高兴，从她的脸上能看出来。她叫我们量一量礼盒中的衣料和丝带，东西就摊放在大厅里。那些丝带长短不一，但都太短，没法装饰一件袍子，衣料的质地也不好。太后对我说：
“你瞧瞧，这算是礼物吗？我都知道得很清楚，这些东西也都是别人送她们的，最好的她们就挑出来留给自己，拿到我这儿来的都是挑剩下的。因为她们知道不送点什么又不行。我真奇怪她们怎么会那么粗枝大叶。没准她们认为我收到的东西太多，一定不会注意到。她们错了，因为我首先注意到最差的东西，事实上每样东西我都记得。我看得出，哪些人送礼是诚心要我高兴，那些人是不得已而勉强敷衍。我会照着这样子回赏他们。”
太后赏给每位女官一件绣袍和百十来两银子，皇后和瑾妃也一样。赏给我们的略有不同，每人有两件绣袍，几件平常的衣服，还有短袄、马甲、鞋子和头花。她说我们的衣服不多，所以不给银子而给衣服。除此之外，她还给了我一对漂亮的耳环，妹妹却没有，因为她注意到我只戴着一对普通的金耳环，而我妹妹却有一副珍珠翡翠的。太后对我母亲说：
“裕太太，我能看出你有些偏心，容龄有这样漂亮的耳环，而可怜的德龄却没有。”没等我母亲回答，太后就回过身来朝向我（当时我正站在她椅子的背后），说：
“我有一对更好的耳环要给你。你现在是我的人了。”我母亲告诉她，我不喜欢戴太重的耳环。太后笑着说：“这个不用担心，她现在是我的人了，只要是她需要的东西，我都会给她。你用不着管她的事。”
太后给我的耳环的确很重。她说只要天天戴，习惯了就好了，她的话不久之后得到了证实，我已经感觉不到耳环的存在了。
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