太后说话时是坐着的，我们大家都站着。太后问我懂不懂戏里的情节，我告诉她我都能懂，她看上去很高兴。过了一会儿，太后和蔼地说：“哦，我和你们谈得如此高兴，竟然忘了吩咐他们备午饭了。你们饿吗？你们在国外能吃到中国菜吗？想不想家？要是我离开自己的国家这么长的时间，我看自己多半是会想家的。但在国外呆这么长的时间不是你们的过错，是我派裕庚到巴黎去的，并且我丝毫也不后悔。瞧，你们现在就能帮上我的大忙了，我为你们自豪，你们在外国人面前展示了你们的风采，让他们知道我们满族女子也能说外国话。”太后和我说话的时候，有几个太监已经在外间摆下了三张大桌子，上面铺着洁白的桌布，我能看到另外有几个太监捧着餐盒站在院子里。这种漆成黄色的木制餐盒（或者叫托盘吧）可以放两个大碗和四个小碗。桌子摆好后，太监们就在院子里沿着通往院门的路排成两行，一个接一个将托盘从另外的院子里传递过来，最后由四个穿着讲究的太监将它们放到桌子上。
太后好像有一个习性，就是并不是很喜欢在自己的专用膳厅里用餐，而是到什么地方就在什么地方用。顺便提一句，那些碗一律都是明黄色的，上面有镀银的盖子，有一些画着绿色的龙，另一些则写着“寿”字。
我暗暗地数了一下，大约有150种不同的菜肴，分别排列成行，一排大碗，一排小碟子，其他几排全都是小碗。正在继续上菜的时候，两个女官走进卧室，每人手里捧着一个黄色的大餐盒。我很奇怪御前女官也要做这样的事，我对自己说，以后我是不是也要做同样的事呢？虽然餐盒看上去挺沉的，但她们捧着都显得很优雅。两张小桌子已经摆放在太后的面前，她们打开餐盒，取出精致的小碟子，里面摆放着各式点心，糖莲子、核桃、西瓜子，以及切成薄片的时鲜水果。这些东西放好后，太后说她喜欢甜食比肉还甚，并赏赐了我们一些，叫我们就像在自己家里一样，不要客气。我们谢过她，吃得津津有味。我注意到太后的胃口很好，每只碟子里她都吃了不少，我真不敢相信她呆会儿还吃得下午餐。太后吃完后，两位御前女官走过来收拾餐盒。太后告诉我，她常常把剩下的赏给她们吃。
一个太监端来了一杯茶，茶杯是纯白美玉做的，茶托和碗盖都是金的。接着又有一个太监捧着一只银托盘，里面有两只白玉杯子，和先前那只一模一样，一只盛金银花，一只盛玫瑰花，另外还有一副金筷子。两个太监在太后面前跪下，将托盘举到她刚好够得着的地方。太后揭开金盖，夹了几朵金银花放进茶里。她一边饮茶，一边对我们说她很喜欢这种花，放到茶里有一点淡淡的香味。又说：“我让你们也尝尝，看你们喜欢不喜欢。”于是命太监送来一杯同样的茶，大后亲自放进金银花，然后看着我们啜饮。这是我以前从未品尝过的一种美味的饮料，放了几朵花后，有一种淡淡的、很特别的香味。
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