穿过三个和先前极为相似的院子，我们来到一个宏伟华丽的大殿，廊檐上全都挂着牛角灯笼，红色的穗子垂挂下来，穗子下面吊着一块美玉。正殿的两侧是两间小殿，雕刻精美，也悬挂着灯笼。
我们在正殿的门口遇到一位女子，穿着和庆亲王女儿差不多的装束，不过在她的珠冠中央多了一只凤凰，这使她看上去高贵端庄。她微笑着走过来和我们打招呼，以标准的外国礼仪和我们握手。稍后我们被告知这就是皇后，光绪皇帝的妻子。她说：“太后让我来迎接你们。”皇后温雅有礼，但相貌不是十分漂亮。这时，我们听到大殿里一个洪亮的声音说道：“让她们现在就进来吧。”于是我们立即进殿，一眼就瞧见一位老太太，穿着黄缎袍，上面绣满大朵的红牡丹，冠冕的周围挂满了珠玉和翡翠，左边有一串珠络，中间是一只最纯的翡翠制成的凤凰，绣袍的外面是披肩，我从未见过这样华美而珍贵的东西。这个鱼网形的披肩，用了3500颗金丝雀蛋那么大的珍珠做成，圆润光滑，而且全都一样的颜色和大小，边缘缀着翡翠垂饰，被两个纯翡翠的扣子连缀起来。除此之外，还戴着两副珠镯，一副玉镯，以及几只宝石戒指，在右手的中指和小指上戴着三英寸长的金护指，左手两个指头上戴着同样长的玉护指。鞋子上也有珠穗子，镶满五颜六色的宝石。
太后看见我们，就起身和我们握手。她有着非常动人的微笑，并且对我们如此熟知宫廷礼节表示惊讶。问候我们之后，太后对母亲说：“裕太太，你真是个奇迹，把这两个丫头教养得这样好。虽说她们在国外住了那么些年，可她们的中国话说得倒是像我一样。再说了，她们又怎会如此知书识礼？”
“她们的父亲平时对她们管教甚严，”母亲答道，“先是教她们学习她们自己的语言，她们自己也很刻苦。”
“我很高兴听说她们的父亲是如此细心地对待她们，”太后说，“并且让她们受到这样良好的教育。”她拉起我的手，笑吟吟地看着我，然后亲了亲我的脸蛋，对我母亲说：
“我真羡慕你这两个丫头，很希望让她们留在宫中和我作伴。”我们非常高兴地接受了这个建议并感谢她的恩典。太后问了许多关于巴黎服装方面的问题，并说希望我们以后常常穿这种服装，因为在宫中实在很少有机会看到这种装束。太后特别喜欢我们的“路易十五”高跟鞋。正当谈兴正浓的时候，我们看到一位贵族模样的人站在离我们不远的地方。过了一会，太后说：
“让我来把你们介绍给皇上吧，但你们必须称他为‘万岁爷’，对我则称‘老佛爷’就行了。”
皇上羞涩地和我们握了握手。他身长约有五英尺七英寸，相当瘦弱，但神情坚毅，高鼻阔额，黑亮的眼睛，丰满的嘴唇，洁白整齐的牙齿，总而言之吧，皇上可以算是一个美男子。我暗地里注意到了他忧郁的眼神，虽然他一直面带微笑。
正在这个节骨眼上，总管李莲英走了进来，跪在大理石阶上禀奏说轿子已经准备好了。太后吩咐我们和她一起去大殿，也不过两分钟的路程吧，她将在那儿接见各部大臣。
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