生理唤醒是指情绪产生时的生理反应，它是一种生理的激活水平。不同情绪的生理反应模式是不一样的。比如愉快时心跳节律正常；恐惧时心跳加速、血压升高、呼吸频率增加甚至出现停顿。
情绪具有以下几个特点：暂时性、情境性、激动性，往往随着情景的改变和需要的满足而减弱或消失。
2. 情绪的功能
从远古社会发展至今，达尔文的自然选择理论告诉我们物竞天择，自然淘汰。人类的某些禀性或特点（包括生理的和心理的）因为对人类的生存有利而被保存和发展下来（如大脑容积的增大），而不再起作用的特性就会慢慢地退化最后消失（如人类尾巴的消失）。那么情绪作为人类的一种心理生理活动，现在依然栩栩如生、形态万千地出现在我们身上，它对人类的生存有着一定的意义。心理学家认为，不论是正向的或负向的情绪，均具有正向的功能，它透露个人目前的身心状态讯息，也反映了个人的某种特殊需求。具体来说，可以分为以下功能：
①适应功能
情绪是有机体(包括人类和动物)适应生存和发展的一种重要方式。如动物在遇到危险时产生害怕的呼救，就是动物求生的一种手段。
对人类来说，在早期，婴儿通过情绪与成人进行沟通和交流，传递信息，得到成人的抚养。成人也正是通过婴儿的情绪反应为孩子提供各种生活条件，如婴儿饿了哭。在成人的活动中，情绪直接反映着人们生存的状况，如通过愉快表示处境良好，通过情绪进行社会适应，如用微笑表示友好，通过察言观色了解对方的情绪状况，以便采取适当的、相应的措施或对策等。也就是说，人们通过各种情绪，了解自身或他人的处境与状况，适应社会的需要，求得更好的生存和发展。
②动机功能
情绪是动机的源泉之一，是动机系统的一个基本成分，它能够激励人的活动，提高人的活动效率。适度的情绪兴奋，可以使身心处于活动的最佳状态，进而推动人们有效地完成工作任务。如适度的紧张和焦虑有助于我们应对考试和工作任务。同时，情绪还可以放大我们的生理和心理需要，成为驱使人们行为的强大动力。
③组织功能
心理学家什劳费认为，情绪作为脑内的一个检测系统，对其他心理活动具有组织作用。这种作用表现为积极情绪的协调作用和消极情绪的破坏作用。
④信号功能
情绪在人际关系间具有传递信息、沟通思想的功能。这种功能是通过情绪的外部表现，即表情来实现的。表情是言语交流的重要补充，如手势、语调所传递的信息。情绪的适应功能也正是通过信号交流作用来实现的。
3. 情绪的分类
在我国古代名著《礼记》中就提出了“七情”的分类，即将情绪分为喜、怒、哀、惧、爱、恶和憩等，在《白虎通》中提出了“六情”的分法，即喜、怒、哀、乐、爱和恶等。 |
