中国现在是一个失范的社会，无论人们在公众场所如何努力地去建立一套新的礼仪规范，但在此方面的捉襟见肘实在是屡见不鲜。即使对彬彬有礼格外重视的中产阶层成员也不例外，这一点从他们对自身居所的处理上即可见一斑。
目前的中产之家中是不包含礼仪空间的。有人虽然将玄关处理得带有礼仪空间的某种色彩，但有这种意识的人还是少数。大多数中产阶层在安排功能空间时，为礼仪安排一个空间几乎不在他们的考虑之内，而不同的空间该有什么样的行止礼仪也不是他们摆放家具、安装各种配置及选用各种饰品的依据。
中产阶层没有意识到“礼”是如何渗透进家居的，所以在其家居的安排中，就会露出礼仪上的破绽。
首先是各个功能空间在家中的分布。
富裕阶层因房屋面积足够大，房间足够多，在划分公共区和私密区时，比较容易到位，中产阶层碍于面积、房间数的限制，在划分公私区域时，因为对“礼”的不敏感，难免出现“硬伤”。例如有些家庭安排的功能空间使主人从卧室到卫浴间或到书房都会落入客厅里的人的视线，但很多中产都没意识到这种空间安排对主客双方都不尊重。
其次是家具的使用方式。
中国人原来一直用的是八仙桌，四四方方，面向门的座位为上首，其左右为次座，背向门的为末座。八仙桌是俗称，但这称谓本身便反映了某种心理，你可以理解为围坐的几个人如同八仙聚首，也可以理解为一桌人能有幸坐在一起吃饭，尤其是亲人友人，神仙般的生活也就如此了。
清末受西洋文化的影响，民间开始出现长方桌。长方桌起初只在一些洋买办和海归家中盛行，随着中华人民共和国的成立，尤其是破四旧、立四新后，长方桌的就餐方式就从中国的家庭中消失了。
但到了20世纪末21世纪初，长方桌再次流行于中产之家和富裕阶层家中。但西式长方桌的初始意义已经不复存在了。
在欧洲，长方桌如同中国的八仙桌一样是等级秩序和礼仪的一个符号化物品。面向餐厅大门的一侧正中通常坐男主人和主宾，主人在左，主宾在右，依身份高低，依次向左右两边排列，对面正中则为女主人和次宾。
如果是一个对西方餐桌礼仪略有所知，又对宾主位次有所判断的人，他该如何就坐呢？
随着中国人国际化程度的提高，中外人士间的交往对中产阶层以上的人士来说并不少见，使用西式家具是执西式礼还是中式礼，还是什么礼都不执，常常成了现代社交中的一个模糊地带。
我曾参加过一些小型的家庭聚会，大多数人在长桌两侧落座是不讲主次的，因为这已经不再是一个讲等级秩序而是日渐追求平等的社会。但也有那么一些时候，同一张桌子被用来划分关系亲疏和地位高下。同一张桌子因不同的需要扮演不同的角色，没有一套固定的礼仪贯穿其中。
既然在“礼”上的修为不够，中产们对于优雅是如何实现的自然也不甚了了。例如大多数中产在购买餐桌时，对其高度和宽度能否成全人优雅地夹菜、布菜是缺少判断力的。至于餐桌的布置，由于没有足够的文化背景作为风格的依托，餐桌形象的塑造也只能通过阅读杂志或去外籍人士家中参加晚宴获得关于餐桌布置的基本理念和技巧。
餐桌礼仪是礼数的一部分，不论中西，在一个守礼的社会，餐桌礼仪都是必不可少的文化修养。一个最日常发生的行为所遵循的礼仪规范，修炼的远不只是行为，更包括待人的态度和认识社会秩序的价值标准。
一张餐桌可能仅仅是造就一个就餐环境，但就餐的方式却决定了一个人的风范。
当代中产之家将长方桌作为自家餐桌的选择本无所谓对错，事实上对进餐礼仪的文化传统的忽视不是仅仅针对中国的，只是略去文化层面去做判断的思维方式和行为方式，如果扩散到整个家居乃至日常生活中的其他层面，却是需要反思的。
中产们并不是只有面对餐桌时才有这样的尴尬，当传统礼数淡出我们的生活空间时，人们守不守礼完全看是否需要和是否舒服。
这里面有一定的经济原因，但不是主要的。这一代人所受的教育和所处的社会环境不推崇“礼”是一个核心原因。 |
