西方人把除夫妻子女之外的人，都算外人。他们很顾家，但是，对于不属于自家的事情，则表现得相对“公事公办”，这是许多东方人做不出来的。所以西方人无法理解东方人“公婆儿媳”的千年战争，因为在他们的世界中，公婆与儿媳是两家人，而不是一家人。
对于美国人来说，他们孝敬老人的表现，不过是老人过生日送件礼物，过节时通个电话，老人生病时买一篮子花或水果而已。
父母从中国来美国看女儿，美国丈夫宁可花钱让岳父母住宾馆，也不让他们住在家里。因为“外人”进来会危及他们夫妻的生活隐私。而我大学同班的美国女友仅仅因为公婆前来住上几天，就与丈夫争吵不已。
中国家庭为事业，为子女，夫妻分居可以理解，对于西方人，分居就是另外一种意义上的“出走”，超过期限，只有彼此各奔前程。像美国有些州还有法律，如果证明夫妻分居到了一定期限，一方可以自动解除婚约。
美国人谈恋爱的时候，只要彼此没有结婚的承诺，就算一方再与别人约会，另一方也无话可说。否则，那便是无理地干涉了别人的恋爱自由。
教育子女方面，西方人更重视他们的快乐、健康，鼓励孩子做自己喜欢做的事情，即使是件看上去没出息、没前途的事情。而东方父母则对孩子管理得无微不至，甚至甘愿为子女牺牲自己的一切。美国孩子出错时，父母不会让孩子检讨自己，而是先想方设法为孩子辩护。
美国人最大的特点是以自我为中心，这种特点使美国人看起来个性比较张扬。他们对于想要的东西，会用尽一切办法争取。他们不会因为人情面子或虚的东西而放弃自己的原则。看看美国人奉为偶像的巴顿将军，看看好莱坞电影里屡见不鲜的孤胆英雄，看看今天美国的公司政治，你会发现，他们的自我意识比中国人强烈得多。
这种以自我为中心的习性，在美国人的婚姻生活上也表现得极为显著。许多美国人的离异，并不是因为第三者介入，而是他们天性的霸道造成彼此绝不向对方妥协，不会为了顾及伴侣的感情而委屈自己。
中国人与美国人不是不可以生活在一起，只是我们要想一想，在爱情的狂热劲儿过去之后，双方是否可以平心静气同享一种文化？如果把你的美国丈夫拉进全部说“中国话”的圈子里，他会怎么做？如果你只愿意做中国菜，他是否会妥协？如果你希望以中国式的“望子成龙”教育孩子，而他却更推崇“放任自流”的美式教育，怎么办？如果……还有许多是我可以想到的，更有许多是我也无法预料到的。 |
